耐火材料的不定形化是耐火材料工業(yè)技術(shù)進步的重要體現(xiàn)，不定形耐火材料在整個耐火材料中所占的比例，已成為衡量耐火材料行業(yè)技術(shù)發(fā)展的重要標志。近年來，不定形耐火材料的比例日本高達65%以上，美國為50%以上，歐洲諸國為50%左右；2008年，我國不定形耐火材料占耐火材料總量的34%，今后還將增長。由于近年來、高性能原料包括結(jié)合劑的采用、超細粉和分散技術(shù)的應用、添加劑的引入、粒度分布全范圍的優(yōu)化、引入某些非氧化物制成氧化物———非氧化物復合的材料、采用新型的先進施工方法及基礎研究的加強等，不定形耐火材料在材質(zhì)、品種、性能、施工、應用等方面的發(fā)展十分活躍，新東西可謂層出不窮。
1.耐火澆注料凝結(jié)與硬化行為的測定
　　耐火澆注料的凝結(jié)與硬化行為決定其可工作時間和脫模時間，是涉及施工zui基本的性能。然而，目前還沒有該性能*的檢測標準，習慣的檢測方法為：①靠手感按壓；②采用建材行業(yè)水泥凝結(jié)時間的測定方法（如維卡儀）；③測流動值隨時間的衰減。
　　手感按壓法憑經(jīng)驗和感覺，結(jié)果可能因人而異；維卡儀法適宜于漿體，檢測的抽樣可操作性差；流動值隨時間的衰減檢測工作量大、費料多。國外近年來采用測水化放熱或測電導率法表征澆注料的初凝。澆注料中結(jié)合物，如水泥、水硬性氧化鋁等，水化反應開始放熱即為初凝的開始，放熱達到zui大即為初凝的結(jié)束，通過測量熱量的變化判定其可工作時間。澆注料初凝后，離子的遷移會受限，表現(xiàn)為電導率降低，通過測量澆注料電導率的變化，也可判定凝結(jié)的發(fā)生與否。
2.落球法測澆注料的可泵送性
　　澆注料、噴射料等不定形耐火材料采用泵送施工，可大幅提高施工效率，降低勞動強度，這已得到*。迫切需要方便、快捷并可定量地表征它們的可泵送性。目前，評價可泵送性尚無統(tǒng)一標準，而可泵送性并不等同于流動性。落球法的檢測方法如下：在一容器中放置待檢測的料，需保證容器中料的深度大于鋼球直徑的3倍，自料面上方1m處，將直徑30mm、重量110g的鋼球垂直落下。鋼球落下自接觸料面開始計時，至鋼球*沉沒入料后停止計時。沉入時間的長短是可泵送性好壞的依據(jù)。
3.耐火噴補料制樣方法
　　不定形耐火材料品種多樣，制樣的代表性建立在制樣方法與施工方法是否致密或近似等效。在傳統(tǒng)的不定形耐火材料制樣中，多采用澆注或模內(nèi)搗打條樣的方法，這對澆注料、搗打料來說尚具有代表性，而對噴射料、涂抹料則相去甚遠。國外在這方面有改進并已形成相關(guān)標準。
4.澆注料的抗爆裂性檢測
　　不定形耐火材料在施工時往往加入一定量的液態(tài)物質(zhì)，通常是水在加熱過程中分解成氣體，在制品內(nèi)部產(chǎn)生一定的壓力，當氣體不能順暢向外逸出時將產(chǎn)生施工體爆裂，尤其是隨著超細粉在澆注料中的廣泛應用，材料的致密度隨之提高，烘烤中的爆裂風險加大。因此，抗爆裂性就成為烘烤性能的重要指標。我國YB／T4117-2003標準規(guī)定的“致密耐火澆注料抗爆裂性試驗方法”，采用的是耐火澆注料脫模后的坯體試樣突然受熱法。此法有點近似熱震法，檢測的是試樣突然受到多高的溫度會產(chǎn)生爆裂。其升溫強度大，與實際條件相差大。而國外采用快速升溫法，檢測的是試樣在很快速度下會發(fā)生爆裂的狀況，這更接近于實際的烘烤情況。
5.無損探傷測試
　　傳統(tǒng)的耐火材料性能測試多為破壞性的，以抽樣的破壞程度來反映其余產(chǎn)品的質(zhì)量好壞。這里面首先存在抽樣代表性的問題，其次也會造成材料的浪費，而且隨著采用大尺寸耐火制品和預制件的增多，破壞性檢測顯然不合適。因而，有必要發(fā)展無損探傷技術(shù)，在不破壞材料本身的前提下，探測出制品組織結(jié)構(gòu)是否均勻、是否存在隱形的裂紋和夾雜缺陷，國外在這方面已有成功的做法。目前，使用較多的無損探傷技術(shù)主要采用測定聲波傳播速率的方法，若所測材料內(nèi)部存在裂紋和夾雜缺陷，則聲波通過此區(qū)域的速率將有所改變，此裝置簡單、實用，使用方便。
6.劈裂法測耐火材料的韌性
　　與金屬材料相比，耐火材料屬于脆性材料。在許多情況下，人們希望耐火材料的脆性小一些，而韌性大一些，這樣材料就會表現(xiàn)得“結(jié)實”一些，不易發(fā)生脆性破壞。具體舉例來說，決定水泥回轉(zhuǎn)窯耐火襯里使用效果的一個重要性能，就是所用耐火材料的“柔韌性”。因為，回轉(zhuǎn)窯在熱態(tài)不斷旋轉(zhuǎn)的過程中，筒體會出現(xiàn)交變應力，柔韌性不夠的材料容易脆裂損毀。目前，對大多耐火材料工作者而言，“韌性”這個性能似乎只是一種經(jīng)驗感覺，對韌性該如何表征呢？奧地利里歐本大學陶瓷材料研究中心發(fā)明了一種耐火材料韌性的抗劈裂檢測方法，既可在冷態(tài)下檢測，也可在熱態(tài)下檢測。